ผงซักฟอกเป็นผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่ออกแบบมาเพื่อขจัดคราบสกปรก คราบ grease และสารตกค้างอื่น ๆ จากพื้นผิวต่าง ๆ เส้นใย และวัสดุ โดยทำงานผ่านการใช้สารลดแรงตึงผิว (surfactants) ซึ่งช่วยลดแรงตึงผิวของน้ำ ทำให้น้ำสามารถแทรกซึมและยกอนุภาคสกปรกออกได้ ผงซักฟอกมีรูปแบบหลากหลาย เช่น ผง ของเหลว เจล และความเข้มข้นสูง และถูกพัฒนาสำหรับการใช้งานที่แตกต่างกัน เช่น การซักผ้า การล้างจาน การทำความสะอาดพื้นผิว และการใช้งานในอุตสาหกรรม ส่วนประกอบทั่วไปรวมถึงสารลดแรงตึงผิว สารเสริมฤทธิ์ (builders) ที่ช่วยนุ่มน้ำและเพิ่มประสิทธิภาพในการทำความสะอาด เอนไซม์ (เพื่อสลายคราบเฉพาะชนิด) และสารเติมแต่งอื่น ๆ เช่น สารทำให้ขาวสดใส กลิ่นหอม หรือสารกันเสีย ผงซักฟอกสมัยใหม่อาจถูกออกแบบมาพร้อมคุณสมบัติเฉพาะ เช่น ปราศจากฟอสเฟต ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ มาจากพืช หรือเหมาะสำหรับเครื่องซักผ้าประสิทธิภาพสูง โดยถูกพัฒนามาเพื่อตอบสนองความท้าทายในการทำความสะอาดต่าง ๆ ตั้งแต่สิ่งสกปรกทั่วไปจนถึงคราบที่ฝังแน่น และอาจปรับให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานในน้ำร้อนหรือน้ำเย็น น้ำแข็งหรือน้ำอ่อน ผงซักฟอกมีบทบาทสำคัญในการรักษาความสะอาด อนามัย และอายุการใช้งานของสิ่งของในครัวเรือนและเชิงพาณิชย์ โดยมอบวิธีแก้ปัญหาที่สะดวกและมีประสิทธิภาพสำหรับความต้องการในการทำความสะอาดหลากหลายประเภท