ผงซักฟอก หรือที่รู้จักกันในชื่อ น้ำยาซักผ้า เป็นผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดเฉพาะทางที่ออกแบบมาเพื่อลบคราบสกปรก คราบเปื้อน น้ำมัน และกลิ่นไม่พึงประสงค์ออกจากเนื้อผ้าและวัสดุทอต่าง ๆ ผลิตภัณฑ์นี้ประกอบด้วยสารลดแรงตึงผิว เอนไซม์ สารเสริมฤทธิ์ สารทำให้ผ้าขาวขึ้น และสารเติมแต่งอื่น ๆ เพื่อให้การซักมีประสิทธิภาพสูงสุดโดยยังคงรักษาคุณภาพของเนื้อผ้าไว้ได้ สารลดแรงตึงผิวในผงซักฟอกจะช่วยลดแรงตึงผิวของน้ำ ทำให้น้ำสามารถแทรกซึมเข้าไปในเส้นใยผ้าและล้างเอาคราบสกปรกออกได้ เอนไซม์จะทำงานกับคราบที่เฉพาะเจาะจง เช่น คราบหญ้า คราบเลือด หรือคราบอาหาร โดยการแตกสลายโครงสร้างเคมีของคราบเหล่านั้น สารเสริมฤทธิ์ช่วยให้น้ำแข็งที่มีแร่ธาตุสูงนุ่มนวลลง ป้องกันการสะสมของแร่ธาตุที่อาจรบกวนกระบวนการซัก สารทำให้ผ้าขาวขึ้นอาจถูกใส่ลงไปเพื่อเพิ่มความสวยงามของผ้าสีขาวหรือสีอื่น ๆ โดยการดูดซับแสงอัลตราไวโอเลตแล้วปล่อยออกมาเป็นแสงที่มองเห็นได้ ทำให้ผ้าดูสว่างขึ้น ผงซักฟอกมีหลากหลายรูปแบบ เช่น ผง ของเหลว แคปซูล และชนิดเข้มข้น ซึ่งแต่ละแบบออกแบบมาสำหรับวิธีการซักและการใช้งานกับเครื่องซักผ้าประเภทต่าง ๆ นอกจากนี้ยังมีสูตรเฉพาะสำหรับการใช้งาน เช่น การลบคราบหนัก การปกป้องสี การดูแลเนื้อผ้าอ่อนโยนสำหรับผ้าบอบบาง หรือประสิทธิภาพที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมด้วยส่วนผสมที่ย่อยสลายได้ ผงซักฟอกเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรักษาความสะอาด ความสดชื่น และอายุการใช้งานของเสื้อผ้า ผ้าปูที่นอน และวัสดุทอต่าง ๆ การเลือกผงซักฟอกที่เหมาะสมสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อผลลัพธ์ของการซักและความทนทานของเนื้อผ้า